Ci sono dei marchi automobilistici e dei modelli che non sono delle semplici automobili ma rappresentano dei veri e propri capolavori su ruote. Sono espressione di una determinata concezione motoristica, destinata a pochi ma grandi estimatori. Caterham fa parte di questa nicchia e i suoi modelli sono perfetti per chi non desidera passare inosservato.
Caterham Cars è una casa automobilistica britannica, specializzata nella produzione di auto sportive leggere e ad alte prestazioni. Sono vetture costruite a mano nel Regno Unito, con un’attenzione particolare alla qualità e ai dettagli. L’azienda offre anche la possibilità di personalizzare la propria auto, scegliendo tra colori e rifiniture.
Per la gioia di tutti gli appassionati delle vetture british old style, alcuni di questi modelli sono distribuiti anche in Italia. Non resta che scegliere quello preferito e sottoscrivere l’assicurazione auto per poterla sfoggiare con disinvoltura e soddisfazione.
Caterham: la storia di un mito
Le origini di Caterham risalgono al 1959 quando Graham Nearn fondò l’azienda, nata come concessionaria della Lotus, famosa casa automobilistica britannica. Nel 1973, Caterham acquistò i diritti per la produzione e la commercializzazione della Lotus Seven, un’iconica auto sportiva a due posti progettata da Colin Chapman.
Nel tempo, oltre alla Seven, la produzione è stata allargata al modello 21 che manteneva il telaio e la meccanica del modello più di successo, modificando la carrozzeria dell’auto con una linea più classica. L’esperimento però non è andato a buon fine e la produzione è tornata a concentrarsi sulla Seven.
Successivamente l’azienda è stata ceduta ad un fondo di investimento e acquistata poi dalla scuderia Team Lotus, presente in Formula 1, che ha cambiato il nome in Caterham F1 Team ed è stata attiva dal 2010 al 2014.
Un’altra tappa importante della sua lunga storia è stata la fusione con Renault nel 2012, per ampliare la produzione nel settore delle auto sportive. Nel 2013 è stato presentato un prototipo, AeroSeven Concept, che però non ha portato all’ampliamento preventivato e, ad oggi, la gamma comprende solo le diverse versioni della Seven, in attesa di ulteriori novità.
Caterham è molto attiva nel motorsport, e, dal 1986, organizza nel Regno Unito una serie di cinque campionati monomarca per piloti amatoriali. In tutte le competizioni sono espressamente vietate le modifiche alle vetture.
Le caratteristiche principali delle Caterham
La filosofia dei modelli Caterham è quella di una vettura leggera, dal design minimalista, con motori potenti e performanti, adatta a guidatori appassionati della meccanica nuda e cruda. Il suo motto, non a caso, è “Puro, semplice e divertente”.
Le caratteristiche principali che accomunano le sue vetture, oltre a non avere il tettuccio, sono appunto:
- La leggerezza, grazie all’utilizzo di materiali leggeri come l’alluminio e la fibra di carbonio, che contribuiscono a migliorare le prestazioni e la maneggevolezza;
- I motori potenti;
- La guida divertente e reattiva, che consente un’esperienza pura, basata su un’elettronica ridotta ai minimi termini;
- Il design iconico, originale della Lotus Seven, caratterizzato da linee minimaliste e aerodinamiche che conferiscono uno stile unico ed essenziale.
I modelli di punta: informazioni e prezzi
Caterham offre una gamma di modelli biposto dal design originale, ognuno con caratteristiche e prestazioni differenti che consentono un’ampia personalizzazione tra colori e materiali. Questi i modelli più conosciuti e apprezzati, disponibili in Italia.
Caterham Seven 170
Il modello base, leggero e agile, presenta un peso di solo 440 kg. Equipaggiato con un motore Suzuki 3 cilindri turbo da 660 cc con 82 CV e 116 Nm di coppia massima, lo scatto da 0 a 100 Km/h avviene in 6,9 secondi. La velocità massima è di 170 Km/h.
Le due versioni, disponibili per tutti i modelli, sono:
- la versione S, più adatta alla guida su strada, che offre il parabrezza integrale con capote impermeabile, i sedili in pelle nera e il set di sospensioni stradali;
- la versione R, perfetta per la guida su pista, che comprende i sedili da corsa, il cruscotto in fibra di carbonio, i deflettori, le sospensioni sportive e le cinture di sicurezza a quattro punti.
Il prezzo è a partire da 34.265 euro, tasse escluse.
Caterham Seven 340
Questo modello monta un motore Ford Duratec da 2.000 cc da 170 CV e 175 Nm di coppia, raggiunge una velocità massima di 209 Km/h e ha un peso intorno ai 560 kg. Lo scatto da 0 a 100 Km/h avviene in 5 secondi e presenta un telaio tubolare in acciaio, disponibile in due misure standard o large, che offre maggiore rigidità e resistenza agli urti.
La variante S comprende i cerchi in lega da 14 pollici, le sospensioni stradali, il parabrezza completo, gli specchietti retrovisori laterali e i sedili in pelle nera. La versione R presenta i cerchi in lega da 15 pollici, le sospensioni sportive, le cinture da corsa a quattro punti e il cruscotto in fibra di carbonio.
Il prezzo è a partire da 47.795 euro, tasse escluse.
Super Seven 600
La Super Seven 600 rappresenta uno dei modelli classici prodotti dalla Caterham, monta un motore Suzuki da 660 cc con 85 Cv di potenza e 116 Nm di coppia massima, la velocità massima è di 169 Km/h. Il peso è di 440 kg e lo scatto da 0 a 100 Km/h avviene in 6,9 secondi.
Questo modello, insieme alla Super Seven 2000, presenta interni lussuosi e curati, esclusive finiture cromate e un’ampia gamma di colori per la carrozzeria, la tappezzeria e i cerchi, attingendo dall’eredità cromatica della casa.
La vettura è disponibile solo con il telaio standard e il prezzo è a partire da 37.395 euro, tasse escluse.
Super Seven 2000
Il motore è un Ford Duratec 2.000 con una potenza di 182 CV e 194 Nm di coppia massima. L’accelerazione da 0 a 100 Km/h avviene in 4,8 secondi e la velocità massima è di 209 Km/h. Il peso è di 560 kg. Anche questo modello presenta interni molto curati con l’uso di materiali di pregio come gli inserti di radica e la pelle utilizzata per rivestire i sedili, il pomello del cambio auto, la leva del freno a mano e il tunnel centrale. Disponibile con il telaio standard oppure allargato.
Il prezzo è a partire da 52.095 euro, tasse escluse.
Caterham Seven 485 FE: forse l’ultimo modello endotermico?
Un capitolo a parte merita il modello Seven 485 FE (Final Edition) che, insieme alla versione più estrema CSR FE, è nato per celebrare la prima Seven 485.
Secondo alcune voci, quelle prodotte potrebbero essere le ultime unità decretando la fine di questo iconico modello tra le auto termiche: solo 85 esemplari per il mercato europeo, 60 per la versione FE e 25 per la CSR FE, e appena 10 per il mercato giapponese.
Sono equipaggiate con motore Ford Duratec da 2,0 litri a quattro cilindri con 228 CV e 205 Nm di coppia massima, con uno scatto da 0 a 100 Km/h in 4,1 secondi e una velocità massima di 224 Km/h. Il tutto nel rispetto delle normative sulle emissioni della classe Euro 6.
La versione FE prevede i sedili sportivi in pelle nera, il cruscotto in carbonio, gli interni in moquette, i dettagli neri, una targhetta numerata e la scelta tra cinque colori per la carrozzeria. La Caterham Seven 485 FE è offerta con il telaio standard o con quello grande, mentre la CSR FE solo con il telaio grande.
Il prezzo è a partire da 67.495 euro, sempre tasse escluse.
Caterham elettrica: il salto nel futuro
Ma per un progetto che finisce, un altro ne nasce e Caterham ha presentato nel 2023 due concept car per dare il via ad una nuova generazione di vetture per la mobilità sostenibile.
La prima è la supersportiva coupé Project V, un’auto elettrica caratterizzata da leggerezza e semplicità. Costruita con un telaio in fibra di carbonio e alluminio, monta un motore da 272 CV e un pacco batteria al litio da 55 kWh che gli consentono un’accelerazione da 0 a 100 Km/h in 4,5 secondi, una velocità massima di 230 Km/h e un’autonomia reale di circa 400 Km. Il suo arrivo è previsto per il 2026 al prezzo di 94.000 euro.
La seconda è invece più fedele alle linee originali ed è la Caterham EV Seven, una declinazione della piccola sportiva in chiave ecologica. Basata sullo stesso telaio, rispetta i canoni di leggerezza del marchio con un peso complessivo di circa 700 kg, solo 70 kg in più rispetto alla Seven 485 e considerato il peso notevole delle batterie per auto elettriche.
Per i dati tecnici, le poche informazioni trapelate indicano un motore da 243 CV e 250 Nm di coppia, con un’accelerazione da 0 a 100 Km/h in 4 secondi e una velocità massima di 209 Km/h. La batteria è agli ioni di litio da 51 kWh.
Al momento, si tratta solo di un prototipo per testare l’unione tra alte prestazioni e motori più ecologici che speriamo porti alla produzione di nuovi modelli.
