Dalla torre della cattedrale di Notre-Dame, salita di 224 gradini, al Museo Olimpico sul lungolago: le tappe di un itinerario a Losanna e come raggiungerle in auto.
Losanna si arrampica su tre colline sopra il lago di Ginevra, ed è forse la sola città svizzera dove puoi passare dalla cattedrale gotica più imponente del paese a un museo dedicato al design sportivo in dieci minuti a piedi. Sede del Comitato Olimpico Internazionale dal 1915, la città del canton Vaud mescola quartieri universitari, funicolari urbane e un centro medievale che si visita quasi interamente in salita. In questo articolo trovi le tappe principali da mettere in itinerario.
Losanna, la città sulle tre colline del Lago Lemano
Losanna si trova sulla riva nord del lago di Ginevra, distribuita su un dislivello che supera i 120 metri: dai 495 metri del punto più alto ai 372 del lungolago di Ouchy. Il lago mitiga anche il clima, con inverni meno rigidi rispetto ad altre zone della Svizzera interna e temperature estive che raramente superano i 27-28 gradi. Per muoversi tra le diverse quote della città si usano scale pubbliche, ascensori e la linea m2 della metropolitana, il primo sistema di metro automatico e senza conducente della Svizzera, aperto nel 2008.
La città ospita l’Università di Losanna e il Politecnico federale (EPFL), che portano ogni anno oltre 30.000 studenti internazionali. Complessivamente, Losanna conta circa 140.000 abitanti nel comune, oltre 420.000 nell’intero agglomerato urbano: è la quarta città più popolosa della Svizzera, dopo Zurigo, Ginevra e Basilea.
Dal 1915 ha sede qui il Comitato Olimpico Internazionale, che le vale il titolo ufficiale di capitale olimpica. Nonostante questo respiro internazionale, il francese resta la sola lingua ufficiale, a differenza di Zurigo o Basilea, dove si parla tedesco, mentre l’economia locale si regge soprattutto su commercio, banche e assicurazioni.
Cosa vedere a Losanna
Dal centro medievale al lungolago, ecco le tappe che secondo noi meritano un posto nell’itinerario, divise per zona.
La Cattedrale di Notre-Dame
La cattedrale gotica di Losanna fu costruita tra il 1170 e il 1235 ed è il più grande edificio ecclesiastico della Svizzera. Il portale principale conserva ancora tracce degli affreschi originali, mentre il rosone, composto da 105 vetrate colorate, rappresenta il ciclo delle stagioni e dei segni zodiacali.
Puoi salire sul campanile attraverso 224 gradini: dalla cima la vista arriva fino al lago e, nelle giornate limpide, alle Alpi francesi. Dal 1405, ogni notte tra le 22 e le 2, un guardiano annuncia a voce l’ora dall’alto della torre, una pratica che prosegue tuttora ed è probabilmente la sola rimasta attiva in Europa.
L’ingresso alla cattedrale è gratuito, mentre la salita al campanile ha un piccolo costo. Ti consigliamo di visitarla nel tardo pomeriggio, quando la luce attraversa le vetrate e illumina la navata centrale con toni caldi.
Il Museo Olimpico
Il Museo Olimpico è tra i musei dello sport che vale la pena visitare e si trova nel quartiere di Ouchy, in un parco che affaccia direttamente sul lago. Ospita oltre 1.500 oggetti legati ai Giochi, dalla torcia della prima edizione moderna del 1896 ad Atene fino ai costumi e alle medaglie delle edizioni più recenti.
Il percorso si sviluppa su tre livelli e ripercorre la nascita del Comitato Olimpico Internazionale, fondato a Parigi nel 1894 da Pierre de Coubertin, che scelse Losanna come sede nel 1915. Ci sono sale interattive dove puoi confrontare i tuoi tempi con quelli di atleti olimpici, e un’area dedicata ai giochi paralimpici.
Il parco esterno, gratuito e aperto tutto l’anno, contiene sculture, un anfiteatro con vista lago e un percorso fitness ispirato alle discipline olimpiche. Il biglietto d’ingresso al museo costa poco più di 20 € per gli adulti; se viaggi con bambini o ragazzi fino ai 15 anni, il loro ingresso è gratuito. La visita completa richiede in media due ore.
Ouchy e il lungolago
Ouchy è il quartiere sul lago, un tempo porto commerciale e oggi punto di partenza per battelli e crociere verso Montreux, Evian e Ginevra. Il lungolago si estende per diversi chilometri, con giardini, un piccolo castello ottocentesco, oggi sede di un hotel, e una ruota panoramica stagionale che offre una vista sulle Alpi e sul massiccio del Monte Bianco nelle giornate serene.
Puoi noleggiare biciclette o pattini per percorrere la pista ciclabile lungo la riva, oppure prendere uno dei battelli a vapore d’epoca, alcuni risalenti ai primi del Novecento, per una gita di poche ore. D’estate è possibile fare il bagno in diversi punti attrezzati del lago, con acqua che in luglio e agosto raggiunge circa 22-23 gradi.
Place de la Palud e il centro medievale
Place de la Palud è il fulcro della città bassa e ospita l’Hôtel de Ville, il municipio, costruito tra il 1673 e il 1675 sopra un edificio più antico distrutto da un incendio. Sulla facciata si trova la fontana della Giustizia, realizzata nel 1585, mentre l’orologio meccanico posto sopra l’ingresso mette in scena ogni ora una piccola processione di figure in costume.
Da qui parte la salita verso la cattedrale attraverso una serie di scale coperte in legno, gli Escaliers du Marché, costruite nel 1912 per collegare la città bassa a quella alta. Nei dintorni si trovano il Palazzo di Rumine, sede di diversi musei cittadini, tra cui quello di belle arti e quello di geologia, e la Place Saint-François, con la chiesa gotica omonima, oggi circondata da negozi e uffici.
I vigneti terrazzati di Lavaux
A pochi chilometri da Losanna, lungo la riva del lago in direzione Montreux, si estendono i vigneti terrazzati di Lavaux, riconosciuti dall’UNESCO come patrimonio dell’umanità dal 2007. Le terrazze coprono circa 800 ettari e producono soprattutto vino bianco Chasselas.
Puoi visitarli con un treno regionale che in circa 20 minuti da Losanna porta a Vevey o Cully, da cui partono diversi sentieri segnalati tra i filari, oppure in bicicletta lungo un percorso di circa 30 chilometri con vista sul lago. Diverse cantine locali propongono degustazioni su prenotazione, in genere tra i 16 e i 30 euro a persona.
Da qui, con una passeggiata sul lungolago, si raggiunge anche il Castello di Chillon, costruito a partire dal 1160 circa dai Duchi di Savoia.
Come raggiungere Losanna
Losanna è facilmente raggiungibile viaggiando in auto. Da Milano, la distanza è di circa 330 chilometri, percorribili in poco più di 4 ore, passando per il tunnel del Monte Bianco o il traforo del Gran San Bernardo.
Una volta in Svizzera, per usare le autostrade serve la vignetta autostradale: il bollino annuale obbligatorio che costa circa 40 euro. Oggi puoi acquistare anche la vignetta elettronica direttamente in app, senza dover cercare un ufficio postale o una stazione di servizio.
