Una zattera che arriva dal mare, un’icona sacra venerata da oltre nove secoli e una città intera raccolta sul porto: a Monopoli la vigilia di Ferragosto ha il volto della Madonna della Madia, tra processioni, musica e fuochi sull’Adriatico.
A Monopoli, in Puglia, il 14 agosto non è soltanto la vigilia di Ferragosto. È il giorno in cui la città torna simbolicamente al 1117, rievocando l’arrivo dal mare dell’icona della Madonna della Madia, patrona e figura centrale della tradizione religiosa locale.
Il momento più suggestivo si svolge a Cala Batteria, dove fedeli e visitatori assistono alla rievocazione dell’approdo prima della processione nel centro storico e dello spettacolo di fuochi d’artificio sul mare.
La storia della Madonna della Madia e del miracoloso approdo a Monopoli
La devozione alla Madonna della Madia affonda le proprie radici nella notte tra il 15 e il 16 dicembre 1117. Secondo la tradizione, la cattedrale romanica di Monopoli era ancora in costruzione e il vescovo Romualdo attendeva il legname necessario per completarne il tetto.
La Madonna sarebbe apparsa in sogno per tre volte al sacrestano Mercurio, indicandogli la presenza delle travi nel porto. Dopo le prime esitazioni del vescovo, Mercurio si recò personalmente sulla costa e verificò quanto gli era stato annunciato.
Al porto venne trovata una zattera composta da 31 travi, sulla quale si trovava un’icona bizantina della Vergine. Sempre secondo il racconto tramandato nei secoli, l’immagine non si lasciò prendere ai primi due tentativi, quasi a rimproverare l’incredulità del vescovo. Soltanto al terzo avvicinamento della zattera l’icona poté essere portata a terra e accompagnata in processione fino alla chiesa, mentre le campane avrebbero suonato senza essere mosse da mano umana.
Il legname giunto dal mare permise inoltre di completare il tetto della cattedrale. Da allora il culto della Beata Vergine Maria della Madia è diventato parte centrale dell’identità religiosa e culturale di Monopoli.
Festa della Madonna della Madia 2026: il programma
Il 14 agosto è la giornata simbolo della festa. Fin dal mattino le strade vengono animate dalle esibizioni musicali, tra cui quelle della Grande Orchestra Città di Gioia del Colle, insieme alla presenza di gruppi della tradizione popolare come l’Associazione Musicale U’Tammorr d’Maul.
Alle 19:00 è in programma la Solenne Celebrazione Eucaristica presieduta dal vescovo S.E.R. Mons. Giuseppe Favale. Alle 21:00, invece, l’attenzione si sposta a Cala Batteria, dove si tiene la veglia di preghiera seguita dalla rievocazione dell’approdo dell’Icona della Madonna della Madia.
Uno dei momenti più spettacolari della serata sarà lo spettacolo pirotecnico sul mare. A seguire, la festa entrerà nuovamente nel suo momento più solenne con la processione per le vie del centro storico.
Le celebrazioni continueranno anche il 15 e il 16 agosto. Tra gli eventi più attesi c’è il concerto dei Ricchi e Poveri, previsto nella serata di domenica. Il calendario religioso avrà poi un’ultima appendice il 31 agosto con la messa di ringraziamento.
Come arrivare a Monopoli
Monopoli è facilmente raggiungibile sia in auto sia in treno. Per chi arriva da Bari o da Brindisi, uno dei principali collegamenti stradali è la SS16, mentre la stazione ferroviaria cittadina permette di utilizzare i collegamenti regionali e nazionali.
Chi sceglie l’auto può ricorrere ai servizi di telepedaggio per rendere più agevole il viaggio. Si può poi lasciare il mezzo nei parcheggi convenzionati più vicini o sulle strisce blu a Monopoli, proseguendo a piedi verso il centro storico e le location degli eventi.
