Dal 4 all’11 febbraio 2025 torna a Sapporo l’attesissimo Yuki Matsuri, il festival della neve che impreziosisce la città giapponese con originali ed eleganti sculture di ghiaccio.
I festival giapponesi sono noti per la loro capacità di valorizzare elementi naturali ed effimeri, che regalano a metropoli e a piccoli paesi di campagna atmosfere poetiche e sognanti.
Se la fioritura dei ciliegi è sicuramente uno degli eventi più celebri e amati da local e da turisti, il festival della neve di Sapporo è un altro appuntamento che invece omaggia la bellezza di una stagione spesso sottovalutata come l’inverno.
Come nasce il festival della neve di Sapporo?
Lo Yuki Matsuri nasce nel lontano 1950, in un periodo particolare per il Giappone, occupato dalla potenza americana a seguito della sconfitta bellica, ma pronto a riconquistare la propria autonomia e a svilupparsi economicamente.
Nel febbraio di questo anno un gruppo di liceali di Sapporo decide di sfruttare la più grande risorsa invernale della città, ovvero la neve, per realizzare nel Parco di Odori 6 sculture dal grande impatto scenografico, così belle da riuscire ad attirare l’attenzione dei media locali e di tutto il paese.
Nel giro di un paio d’anni questa esposizione artistica all’aria aperta diventa un vero e proprio festival cittadino, ma è solo nel 1972, con i Giochi Olimpici Invernali di Sapporo, che lo Yuki Matsuri acquisisce una fama molto più ampia, attirando curiosi e appassionati da tutto il mondo.
Come si svolge lo Yuki Matsuri di Sapporo?
Oggi il festival della neve è una delle manifestazioni più attese nell’isola di Hokkaido, che trasforma completamente Sapporo grazie a circa 400 opere di ghiaccio e neve, esposte nel Parco di Odori, nel quartiere di Susukino e nella sala polivalente Tsudome, per un’intera settimana caratterizzata da concerti, appuntamenti gastronomici, spettacoli di video mapping, sfide sportive invernali e competizioni per grandi e piccini.
L’evento centrale della festa è il Concorso Internazionale di Sculture di Neve. La materia prima (circa 38.000 tonnellate di neve) viene raccolta ogni anno nelle montagne nei dintorni della città e trasportata nelle aree della sfida. I partecipanti, muniti di motoseghe e scalpelli, la mattina del primo giorno del festival si mettono all’opera per modellare blocchi di ghiaccio di circa 130 Kg. L’obiettivo è terminare la scultura entro la sera.
I visitatori possono passeggiare tra animali fantastici, personaggi delle fiabe, affascinanti castelli, monumenti di ghiaccio, personaggi storici e tanti altri soggetti, ammirando il lavoro degli artisti anche con il calare del sole, poiché con il buio le sculture vengono illuminate.
Spesso queste realizzazioni superano i 20 m di altezza e non è raro che i soldati delle Forze di autodifesa di terra del Giappone aiutino gli scultori a rifinire le opere più grandi e maestose.
Durante il tour artistico all’aria aperta si può allontanare il freddo con un gustoso pasto caldo locale, magari fermandosi presso qualche stand di ramen o di street food tipici giapponesi. La zuppa al curry, gli spiedini di zucca ripieni di formaggio e il butter corn ramen sono i piatti più richiesti e apprezzati da grandi e piccini.
Coma raggiungere Sapporo per partecipare al festival della neve?
Sapporo è servita dall’Aeroporto di New Chitose (CTS), il principale aeroporto dell’isola di Hokkaido e uno dei più trafficati del Giappone. Le principali compagnie aeree internazionali che operano voli diretti per questa città sono la Japan Airlines, la All Nippon Airways, la Korean Air, la Cathay Pacific e la Singapore Airlines.
Un’opzione popolare è quella di raggiungere in aereo Tokyo e poi prendere un volo interno per Sapporo. La capitale giapponese è una meta di vacanza molto gettonata, per cui può essere utile acquistare un volo in app e approfittare delle promo in corso per rendere il tuo viaggio più comodo e vantaggioso.
