Ogni anno ad agosto la pittoresca cittadina di Tralee, situata nella contea di Kerry, accoglie uno dei festival più rinomati d’Irlanda. È il Rose of Tralee: una celebrazione della cultura irlandese diffusa in tutto il mondo.
Il Rose of Tralee International Festival, nato nel 1959 e con radici in un antico festival locale, è diventato nel corso dei decenni un evento di portata mondiale. Viene festeggiato dalle comunità irlandesi degli Stati Uniti, della Nuova Zelanda e di molti altri Paesi, ma il suo centro è Tralee.
Si tratta di un’accogliente cittadina situata all’ingresso della Penisola di Dingle caratterizzata da strade animate, abitanti ospitali e un’atmosfera festosa che pervade l’aria.
Andiamo alla scoperta di questa piccola realtà irlandese e del suo evento principale.
La storia del festival Rose of Tralee
Uno dei più importanti festival d’Irlanda prende il nome da una ballata del XIX secolo scritta da William Pembroke Mulchinock dedicata al suo amore proibito, Mary, la cui bellezza le valse il titolo di Rose of Tralee. Nel meraviglioso Rose Garden del Tralee Town Park si può ammirare un toccante tributo alla coppia.
La Rose of Tralee Statue, una scultura in bronzo a grandezza naturale creata dalla rinomata scultrice Jeanne Rynhart, ritrae la coppia in un romantico abbraccio. Attorno a loro si erge il Rose Wall, un’installazione di vetro che riporta i nomi di tutte le Rose che hanno partecipato al concorso sin dalla sua prima edizione nel 1959, insieme alla storia e al testo della ballata. È un luogo incantevole in cui godersi qualche ora del Sole d’agosto durante i festeggiamenti.
Il concorso Rose of Tralee rappresenta il cuore del festival: è principalmente una competizione di bellezza e talento. Ma a differenza dei tradizionali concorsi di bellezza, non si concentra esclusivamente sull’aspetto estetico. Le partecipanti, chiamate “Rose,” sono giovani donne di origine irlandese provenienti da diverse parti del mondo. Le Rose vengono selezionate attraverso vari concorsi regionali in Irlanda e nelle comunità irlandesi all’estero. Durante l’evento prendono parte a una serie di attività, interviste e performance davanti a una giuria e al pubblico. Viene valutata la loro personalità, intelligenza, abilità nel parlare in pubblico e il loro coinvolgimento nelle comunità locali e internazionali. Il concorso culmina in una serata finale trasmessa in diretta televisiva, durante la quale viene eletta la “Rose of Tralee” dell’anno.
Nei giorni della manifestazione, che quest’anno si svolgerà dal 16 al 20 agosto, si può godere di un’ampia gamma di eventi. Dalle variopinte bancarelle di strada che offrono cibo tradizionale e prodotti artigianali, alle esibizioni di musica dal vivo con artisti locali e internazionali, il divertimento è garantito.
I luoghi imperdibili di Tralee
Tralee è una città vivace, sia durante il festival che nel resto dell’anno, con numerose attrazioni e attività da scoprire.
Il Blennerville Windmill è una delle attrazioni più spettacolari, situato ai margini della Tralee Bay. Questo mulino a vento funzionante, il più grande d’Irlanda, è collegato alla città attraverso una piacevole passeggiata lungo il canale.
A breve distanza, il Killarney National Park offre un’esperienza immersiva nella natura per chi ama le avventure all’aria aperta. Mentre per chi ama il mare, le dorate spiagge di Inch Beach sono l’ideale.
Con più tempo a disposizione, il Ring of Kerry è un road trip indimenticabile con panorami mozzafiato; mentre una visita nella città di Limerick e al suo King John’s Castle permette di fare un salto indietro nel tempo di 1.000 anni.
Come raggiungere Tralee, in Irlanda
La città di Tralee dista 292 Km da Dublino. Dunque la prima cosa da fare è prenotare un volo con destinazione verso il Dublin Airport, il principale scalo della capitale irlandese.
Da qui è possibile noleggiare un’auto e raggiungere la cittadina in circa 3 ore. Eventualmente, si può optare anche per il treno o il bus, giungendo a Tralee in circa 4 ore.