Un’esplosione di colori, musica e tradizione avvolge ogni anno il Mardi Gras di New Orleans, trasformando la città in un palcoscenico a cielo aperto. Il giorno del Martedì Grasso nella capitale della Louisiana non si vive solo una festa di Carnevale, bensì un’esperienza culturale immersiva ed elettrizzante, che affonda le sue radici nella storia della città.
Quando parliamo di “Mardi Gras” a New Orleans, subito ci balzano alla mente le immagini dello spettacolare Carnevale di Rio, le eleganti maschere del Carnevale di Venezia o il vivace folklore del Carnevale di Viareggio. E a ragione, perché la meravigliosa festa di fine Carnevale che si tiene ogni anno nella capitale della Louisiana, Stati Uniti, altro non è che una potente e coloratissima miscela dei Carnevali più belli e conosciuti del mondo, desiderosa di mantenere viva la propria identità storica e culturale. Prima di addentrarci nella storia di questa tradizione, però, un’avvertenza: l’affluenza turistica a New Orleans nei giorni di Carnevale è elevata, quindi se state pensando di programmare una vacanza in Louisiana in questo periodo vi consigliamo di prenotare un volo con largo anticipo.
Cos’è e quando si festeggia il Martedì Grasso
Come è segnato nel Calendario del Carnevale 2025, la data del Martedì Grasso è il 4 marzo. New Orleans dunque si veste a festa sin dalle prime ore di questa mattina, con parate spettacolari, balli sfrenati e un’atmosfera di gioiosa convivialità che la annoverano da sempre tra le città con le sfilate di Carnevale più belle.
Se il Giovedì Grasso apre i festeggiamenti del weekend di Carnevale, il Martedì Grasso li chiude. Festeggiato in (quasi) ogni parte del mondo e conosciuto come “Mardi Gras” specialmente a New Orleans, segna il culmine dei festeggiamenti carnevaleschi prima dell’inizio della Quaresima.
Non accede come per alcune specifiche ricorrenze, ad esempio quella del 4 luglio, che negli Stati Uniti ogni anno si festeggia lo stesso giorno. La data del Mardi Gras varia ogni anno, poiché dipende dalla Pasqua: come il Martedì Grasso in Italia, cade sempre 47 giorni prima della domenica di Pasqua. Questo significa che le celebrazioni possono svolgersi in un arco di tempo che va da inizio febbraio a inizio marzo, offrendo ogni volta uno spettacolo unico e irripetibile.
Mardi Gras a New Orleans: la storia
Le origini del Mardi Gras a New Orleans risalgono al XVIII secolo, quando i primi coloni francesi portarono la tradizione del Carnevale in Louisiana. Nel 1833 si tenne la prima celebrazione ufficiale, finanziata dal ricco proprietario terriero Bernard Xavier de Marigny de Mandeville. Da quel momento, New Orleans diede il via a quella che oggi è molto più di una tradizione folkloristica: un evento identitario, che coinvolge residenti e turisti in un vortice di musica, colori e tradizione.
La festa del Mardi Gras oggi
Col passare degli anni il Mardi Gras di New Orleans si è arricchito di elementi distintivi, come le spettacolari parate organizzate dalle “Krewe”, associazioni che progettano carri allegorici ed eventi esclusivi, o concerti dal vivo tenuti dai musicisti di strada. Ogni anno, il Mardi Gras di New Orleans è una festa sempre più elettrizzante e coinvolgente, che attira oltre 4 milioni di turisti da tutto il mondo, specialmente gli appassionati di gig-tripping e coloro che scelgono un viaggio con bambini.
Cosa fare e cosa vedere a New Orleans durante il Mardi Gras
Durante il Mardi Gras, New Orleans si trasforma in un coloratissimo e chiassoso teatro all’aperto, che intrattiene e stupisce grandi e piccini. Ecco alcuni imperdibili appuntamenti per coloro che hanno la fortuna di visitare la città in questo periodo:
Le parate delle Krewe
Le “Krewe” sono il cuore pulsante della festa e rendono la giornata del Mardi Gras spettacolare e inclusiva. Si tratta di associazioni che organizzano le sfilate, creano grandi carri allegorici tematici e distribuiscono gadget al pubblico, allo scopo di mantenere viva la tradizione del Carnevale a New Orleans. Tra le più celebri troviamo la Krewe of Bacchus, famosa per le sue straordinarie parate, e la Krewe of Endymion, che regala scenografie maestose e ospiti di fama internazionale.
Musica e artisti di strada
Durante il Mardi Gras non mancano musicisti a New Orleans: chi mai si perderebbe la musica e l’arte di strada nella capitale del jazz? Le strade della città si riempiono, così, di musiche e voci sublimi di cantanti solisti, band itineranti e spettacoli improvvisati sulle note di jazz, funk e blues.
Il fulcro musicale del Mardi Gras, dove si può vivere l’atmosfera più intima e autentica, sono proprio le vie e le piazzette del Quartiere Francese: in particolar modo, Bourbon Street e Canal Street ospitano concerti dal vivo e grandiose sfilate che invitano chiunque a lasciarsi travolgere dal ritmo.
Fonte foto: sito ufficiale del Mardi Gras di New Orleans.
