San Juan de Gaztelugatxe, tra i luoghi più suggestivi della Spagna, è un’isola rocciosa collegata alla terraferma da un ponte di pietra che si staglia con imponenza sul Mar Cantabrico.
Questa isola spagnola offre panorami mozzafiato che si stagliano su una natura selvaggia e sul fascino di un mare impetuoso. Celebre per le sue scogliere e il piccolo eremo che sorge sulla cima, è diventata ancora più famosa grazie alla serie TV “Game of Thrones“, poiché scelta come location per molte riprese della nota saga di fantascienza.
Scopriamo insieme come arrivare a San Juan de Gaztelugatxe e come visitare questa piccola meraviglia della costa basca.
San Juan de Gaztelugatxe: dove si trova e cosa vedere
L’isola si trova nei Paesi Baschi, sulla costa della Biscaglia, a Nord della città di Bilbao. Una visita in questo luogo fuori dal comune si concentra nella scoperta dell’antico eremo, raggiungibile attraverso lo spettacolare ponte di pietra.
Il suggestivo ponte che conduce alla piccola chiesa si trasforma in una stretta scalinata composta da ben 241 scalini, rendendo la visita di San Juan de Gaztelugatxe ancor più avvincente.
Situata nel comune spagnolo di Bermeo e nel cuore della Riserva della Biosfera di Urdaibai, San Juan de Gaztelugatxe è circondata dal Mar Cantabrico e abbracciata dal monte Burgoa.
Significato del nome e altre curiosità
Il suo nome, Gaztelugatxe, deriva dal basco “Gaztelu-aitz“, che significa “castello di roccia“. Il riferimento è, molto probabilmente, alla presenza della piccola chiesa. Questa, dedicata a San Giovanni, risale al X secolo e svolse, a partire dal 1053, anche la funzione di convento e fortezza.
Secondo la leggenda, sull’ultimo scalino della via di accesso all’eremo è presente un’orma lasciata da San Giovanni, in grado di portare fortuna a chi la tocca.
A tutela della flora e della fauna locali, a partire dal 1998 Gaztelugatxe è considerata biotopo protetto e dal 2013 è stata dichiarata Zona Speciale di Conservazione (ZSC).
Come visitare San Juan de Gaztelugatxe e arrivare al suo eremo secolare
Sebbene l’accesso all’isola sia gratuito, per visitare San Juan de Gaztelugatxe è necessario munirsi di apposito biglietto, introdotto dall’amministrazione locale per gestire l’overtourism sul territorio.
Quindi, prima di dirigersi alla località, è necessario prenotare un ticket e per farlo è possibile utilizzare il sito ufficiale del territorio della Bizkaia.
In alternativa, è possibile evitare la prenotazione dei biglietti accedendo all’isola mediante visite organizzate o tour in barca.
Giorni e orari per la visita
L’isola è visitabile tutto l’anno. Le stagioni migliori per visitarla sono primavera ed autunno. Durante l’estate e i periodi festivi la località è molto affollata quindi, per visitarla al meglio, è consigliabile non scegliere le ore centrali della giornata.
Nel sito è presente un Punto Informazioni per i turisti, aperto 7 giorni su 7 con orario 10:00-14:00 e 15:00-18:00. La Chiesa, invece, non è sempre aperta. In genere è possibile entrare nell’eremo nei mesi estivi e durante lo svolgimento di messe e altri eventi religiosi.
I percorsi per arrivare all’eremo di San Juan de Gaztelugatxe
Per arrivare all’eremo di San Juan de Gaztelugatxe sono disponibili 2 itinerari. Un percorso, più esteso e suggestivo, corre lungo una strada asfaltata pedonale. Durante il tragitto si incontra uno spettacolare belvedere da cui è possibile ammirare l’intero panorama che si apre sul Mar della Cantabria.
Il secondo percorso è più breve ma più ripido. Parte dal ristorante Enepri e si dirama lungo una stradina scoscesa, che alterna tratti asfaltati e tratti sterrati, correndo a ridosso della collina. Diverse le panchine poste sul percorso per consentire una sosta ai visitatori.
Per percorrere entrambi gli itinerari è raccomandato l’uso di scarpe comode, da ginnastica o da trekking. Inoltre è bene portare con sé acqua da bere, cappellino e crema solare nelle giornate più calde e soleggiate.
Questi percorsi oltre ad essere molto suggestivi e una valida proposta per chi ama fare trekking e camminare in mezzo alla natura, sono da effettuare obbligatoriamente a piedi. Infatti, da diverso tempo, a causa della instabilità del terreno, non è più possibile arrivare in auto fino al ponte.
Tutte le info su come parcheggiare
La macchina può essere lasciata in uno dei 3 parcheggi allestiti all’inizio degli itinerari e resi disponibili proprio per evitare l’uso dell’auto per raggiungere l’isolotto, con il fine di preservarlo anche da inquinamento e afflusso troppo intenso di persone.
A questi parcheggi si accede tramite la strada BI-3101. Quello principale è situato accanto al Punto informazioni e un secondo si trova presso l’area di Lurgorri, vicino all’accesso da via Ermu. Spesso tali aree di sosta per le auto sono al completo. Pertanto, soprattutto nei periodi di maggior afflusso turistico, si può lasciare la macchina anche nei parcheggi delle vicine cittadine di Bakio e a Bermeo. Da qui si può poi prendere un autobus o intraprendere un’affascinante passeggiata a piedi fino all’isolotto.
Come arrivare a San Juan de Gaztelugatxe, in Spagna
Per visitare San Juan de Gaztelugatxe occorre prenotare un volo per la Spagna. L’aeroporto più vicino si trova a Bilbao, città sita a 35 km dall’isola. Da Bilbao è possibile raggiungere la località utilizzando l’autobus. Bus utili partono anche da Bakio e Bermeo.
In alternativa, si può noleggiare una macchina per giungere comodamente a destinazione. Per arrivare a Gaztelugatxe in auto si può partire da Bilbao e percorrere la strada BI-631, verso l’aeroporto di Loiu, e poi la BI-2101, in direzione Bakio. Un’altra via è quella che parte dalla località di Gernika. Da qui occorre prendere la BI-2235 in direzione Bermeo e poi proseguire per Gaztelugatxe. In entrambi i casi, il viaggio richiederà meno di 1 ora di tempo.
