Il sorteggio di Zurigo ha dato il suo verdetto: l’Italia sfiderà l’Irlanda del Nord nella semifinale dei playoff dei Mondiali 2026. La vincitrice sfiderà una tra Galles e Bosnia.
La fase a gironi delle qualificazioni per i Mondiali 2026 è terminata e gli azzurri, dopo aver mancato la qualificazione diretta, dovranno affrontare i playoff che assegneranno gli ultimi quattro posti disponibili per le nazionali UEFA.
Il sorteggio dei playoff per i Mondiali 2026 in programma oggi a Zurigo ha definito il tabellone degli incroci: sarà Italia-Irlanda del Nord la semifinale che gli azzurri giocheranno in casa. La vincitrice sfiderà una tra Galles e Bosnia nella finale del 31 marzo.
Sorteggio playoff Mondiali 2026: l’Italia pesca l’Irlanda del Nord
L’evento si è tenuto poco fa a Zurigo. A parteciparvi 16 squadre: le 12 seconde classificate dei gironi europei e le 4 selezioni ripescate dalla Nations League. Tutte distribuite in quattro fasce:
- Prima fascia: Italia, Turchia, Danimarca, Ucraina;
- Seconda fascia: Polonia, Repubblica Ceca, Slovacchia, Galles;
- Terza fascia: Albania, Irlanda, Bosnia-Erzegovina, Kosovo;
- Quarta fascia: Romania, Svezia, Irlanda del Nord, Macedonia del Nord.
Da ogni percorso – composto da due semifinali e una finale, tutte in gara unica – uscirà una sola qualificata al Mondiale. L’Italia, essendo testa di serie, giocherà la semifinale in casa e ha pescato l’Irlanda del Nord! Sicuramente delle quattro selezioni ripescate dalla Nations League, è quella che gli azzurri speravano di incrociare. Per quanto riguarda la finale, la selezione del CT Gattuso se la vedrà contro una tra Galles e Bosnia.
Per quanto riguarda la sede, Bergamo è al momento l’opzione più accreditata per la semifinale azzurra, mentre per un’eventuale finale disputata in Italia si valutano Roma, Torino (Allianz Stadium) e Udine. Le date sono già definite: semifinali il 26 marzo (ore 18 e 20.45) e finali il 31 marzo agli stessi orari
Le altre semifinali: tutti gli accoppiamenti dei playoff
Ecco nel dettaglio le altre semifinali uscite dall’urna di Zurigo:
- Ucraina-Svezia (vincente contro la vincente di Polonia-Albania);
- Turchia-Romania (vincente contro la vincente di Slovacchia-Kosovo);
- Danimarca-Macedonia del Nord (vincente contro la vincente di Rep.Ceca-Irlanda).
Italia-Irlanda del Nord: i precedenti
Dopo aver concluso il girone A alle spalle di Germania e Slovacchia, l’Irlanda del Nord ha ottenuto l’accesso agli spareggi grazie al ripescaggio derivante dalla Nations League. La selezione guidata da Michael O’Neill, in cui spicca il talento emergente Conor Bradley, vanta una tradizione tutt’altro che favorevole contro l’Italia, che nelle sfide casalinghe ha sempre avuto la meglio.
L’unico successo nordirlandese sugli Azzurri risale però a un episodio storico particolarmente doloroso: la gara di Belfast del 1958, in cui la Nazionale allenata da Alfredo Foni mancò la qualificazione al Mondiale per la prima volta nella sua storia.
Fonte foto: Sito Ufficiale FIFA
