C’è un villaggio di pescatori in Algarve che nasconde una delle spiagge più spettacolari al mondo: è la Grotta di Benagil, un luogo tanto suggestivo da sembrare uscito da un sogno.
Stai cercando idee last minute per le vacanze di agosto? Magari un luogo non troppo lontano, con natura incontaminata e mare cristallino? Allora l’Algarve, nel sud del Portogallo, potrebbe essere la scelta giusta: lungo questa costa, segnata da scogliere e piccole insenature, si trova Benagil, un villaggio di pescatori che ospita una delle grotte marine più affascinanti.
Al suo interno, una piccola spiaggia sabbiosa è diventata una delle mete più fotografate del Paese. Scopriamo dove si trova e come raggiungerla.
Grotta di Benagil, una delle spiagge più spettacolari dell’Algarve
La Grotta di Benagil si è formata attraverso un lungo processo di erosione costiera, che ha modellato nel tempo la scogliera calcarea tipica di questa zona. Si tratta di una cavità naturale ampia circa 40 metri e alta 25 metri, con una caratteristica apertura circolare sulla volta che permette alla luce di filtrare all’interno, creando un’illuminazione naturale che renda l’atmosfera della grotta davvero magica.
Alla base, una piccola spiaggia sabbiosa lunga un centinaio di metri è visibile solo via mare. Il luogo è accessibile esclusivamente attraverso escursioni guidate in barca o kayak, poiché non è più consentito l’accesso a nuoto o con mezzi propri senza guida.
La roccia che la compone è un calcare marino risalente a circa 20 milioni di anni fa, scolpito dall’azione combinata del moto ondoso e dell’acqua piovana. Il fenomeno del carsismo ha avuto un ruolo importante nella formazione della cupola, agendo in profondità e contribuendo alla creazione della dolina che si apre in alto. Nelle vicinanze sono visibili altri segni dell’erosione: faraglioni, archi naturali e piccole grotte costiere.
Cosa fare e vedere nei dintorni della spiaggia
Benagil è un villaggio di piccole dimensioni, in passato legato alla pesca. Il centro abitato conserva un’atmosfera tranquilla, con alcune strutture turistiche e ristoranti che servono piatti locali a base di pesce e specialità culinarie portoghesi.
La zona offre possibilità di escursioni via mare per esplorare altre cavità lungo la costa. Nei dintorni si trovano spiagge come Praia da Marinha e Praia do Carvalho, considerate tra le più spiagge più spettacolari dell’Algarve. È anche possibile fare suggestivi “trekking fotografici” con vista sull’oceano, ma anche brevi camminate nella brezza marina.
In passato, alcune delle grotte della zona venivano utilizzate come depositi clandestini per merci di contrabbando. Oggi l’intera area è sottoposta a regolamentazione ambientale, con limiti precisi per l’accesso e l’uso delle imbarcazioni, a tutela del paesaggio.
Come arrivare a Benagil e alla grotta
Benagil si trova nella parte centrale dell’Algarve, a circa 45 minuti di auto da Faro. L’aeroporto di Faro è collegato alle principali città italiane da voli diretti durante l’estate, con partenze, tra gli altri, da Milano Malpensa, Roma Fiumicino o Bologna. Diversi hub italiani offrono anche servizi di Fast Track per accelerare le procedure ai controlli di sicurezza in aeroporto e partire in vacanza senza intoppi.
Una volta giunti a Faro, si consiglia di noleggiare un’auto per raggiungere Benagil e muoversi con libertà lungo la costa. In alternativa, ci sono collegamenti in autobus o tramite navette organizzate.
Per visitare la grotta, è necessario prenotare un’escursione in barca o in kayak con guida. Le partenze sono disponibili da Benagil, ma anche da altre località turistiche vicine come Portimão, Albufeira, Armação de Pêra e Marina de Lagoa.
Le nuove normative vietano l’accesso diretto a nuoto o tramite kayak non accompagnati. Un tentativo di contenere il numero di ingressi, e limitare così i pericoli legati all’overtourism (un problema sentito anche in Italia), garantendo al contempo una fruizione sostenibile del sito.
