Cosa mangiare a Istanbul in occasione di un viaggio di piacere o lavoro? La città sul Bosforo, conosciuta per essere il crocevia tra Europa e Asia, offre un’esperienza culinaria unica tra tradizione, sapori intensi e profumi d’Oriente. Parti con noi in questo viaggio sensoriale, alla scoperta dei piatti tipici di Istanbul e dei migliori locali in cui gustarli.
Ci sono tanti buoni motivi per visitare Istanbul, la metropoli delle moschee maestose, i colorati tulipani e i vivacissimi bazar. E forse li conosciamo tutti già tutti molto bene, visto che la Turchia è rientrata nella top 10 dei Paesi più visitati del 2024 per il suo affascinante mix tra cultura orientale e occidentale che si rispecchia anche nelle sue architetture, come Palazzo Topkap🇮, Hagia Sophia e la Torre di Galata.
Ma se teniamo in considerazione anche la cucina, la cosiddetta “città dei gatti” è un vero e proprio paradiso per gli amanti dei sapori locali. In questa guida andiamo subito al sodo, fornendoti un elenco dei piatti tipici da assaggiare assolutamente a Istanbul e i luoghi migliori in cui puoi provarli.
Un tuffo tra arte, storia e cucina ottomana
La cucina di Istanbul è il risultato di un’incredibile fusione culturale: influenze greche, persiane, caucasiche e dei Balcani si mescolano in piatti che raccontano storie di sultani e viaggiatori. Visitando le cucine del Palazzo Topkapi, ad esempio, si percepisce l’importanza che la gastronomia aveva durante l’Impero Ottomano, dove ogni pasto era un’opera d’arte destinata a deliziare il palato del sultano e dei suoi ospiti.
Cosa mangiare a Istanbul, quindi, per sentirti anche tu un po’ sultano e non rinunciare ai sapori che hanno plasmato la città nel corso dei secoli?
I piatti tipici di Istanbul da provare assolutamente
Ecco l’elenco dei piatti tipici imperdibili in occasione di un viaggio a Istanbul, rigorosamente saporiti e speziati come da tradizione orientale:
Menemen
Il Menemen è una colazione tradizionale turca a base di uova strapazzate con pomodori, peperoni e cipolle. Originario dell’Anatolia, questo piatto semplice ma saporito riflette l’eredità nomade della regione.
Midye tava
Le Midye tava sono cozze fritte in pastella, spesso servite su spiedini e accompagnate da una salsa a base di yogurt e aglio chiamata “tarator”. Sono uno street food popolare lungo il Bosforo e nei mercati locali.
Simit
Il Simit è un pane a forma di anello, ricoperto di semi di sesamo, croccante all’esterno e morbido all’interno. Lo trovi in tutta Istanbul, spesso da venditori ambulanti con carrettini rossi.
Manti
I Manti sono piccoli ravioli ripieni di carne, serviti con yogurt, aglio e spezie. Introdotti in Anatolia nel XIII secolo, sono una testimonianza delle influenze mongole nella cucina turca assolutamente da provare.
Lokum
Conosciuto anche come “Turkish Delight”, il Lokum è un dolce gelatinoso aromatizzato con acqua di rose, pistacchi o altri ingredienti. Fu inventato nel XVIII secolo e divenne popolare alla corte ottomana. Potrai mai perdertelo?
Tantuni
Il Tantuni è un piatto originario della città turca di Mersin, composto da carne di agnello o manzo saltata con spezie e servita in un pane sottile, generalmente accompagnato da verdure fresche.
Adana Kebab
Cosa mangiare a Istanbul, se non l’ottimo e conosciutissimo kebab? In Turchia esistono tante varietà di kebab, tra cui l’Adana Kebab, una specialità della regione di Adana che è preparata con carne di agnello tritata e speziata, modellata su spiedi e grigliata. Puoi gustarlo servito con pane pita (simile alla nostra piadina) e verdure grigliate.
Iskender Kebab
L’Iskender Kebab, originario della città di Bursa, è invece composto da fette sottili di carne di agnello o manzo su pane pita, con salsa di pomodoro, burro fuso e yogurt. È un piatto ricco e saporito, molto amato in Turchia.
Börek
Il Börek è una torta salata fatta con sottili strati di pasta yufka (una specie di pasta fillo) ripiena di formaggio, carne o verdure. È un piatto versatile, presente in molte varianti regionali.
Gözleme
Il Gözleme è una sorta di piadina turca, farcita con ingredienti come formaggio, spinaci o carne e cotta su una piastra chiamata “saç”. È spesso preparata al momento da donne che stendono la pasta con lunghi mattarelli, visibili dalle vetrine dei chioschi.
Kibbeh
Il Kibbeh è un piatto mediorientale diffuso anche in Turchia, composto da un involucro di bulgur ripieno di carne macinata, cipolle e spezie, spesso fritto fino a diventare croccante.
Baklava
La Baklava è un dolce a base di pasta fillo, noci o pistacchi e sciroppo di zucchero o miele. È uno dei dessert più rappresentativi della pasticceria turca, che puoi trovare facilmente nelle pasticcerie della città.
Çiğ köfte
Il Çiğ köfte è un piatto vegetariano a base di bulgur, spezie e pasta di peperoni, modellato in piccole polpette e servito con foglie di lattuga e limone.
Dolma
Il Dolma consiste in verdure o foglie di vite ripiene di riso, pinoli e spezie. È un piatto tradizionale della cucina ottomana, simbolo della gastronomia di Istanbul.
Lahmacun
Il Lahmacun è una sottile pizza turca, arrotolata, condita con carne macinata, pomodori, cipolle e spezie. La trovi spesso proposta nei chioschetti di street food.
Dondurma
Il Dondurma è un gelato turco dalla curiosa consistenza elastica, grazie all’uso di salep (una farina di tuberi che rende il gelato semisolido) e mastica (una resina vegetale di consistenza gommosa). È una delizia unica, spesso venduta da venditori ambulanti che intrattengono i clienti con giochi e scherzi.
Tavuk göğsü
Il Tavuk göğsü è un insolito dessert al cucchiaio a base di petto di pollo, latte e farina di riso. La carne viene cotta e sfibrata fino a diventare impercettibile, creando una consistenza cremosa e delicata. Impossibile non provarlo.
Meze
Per finire con il nostro elenco di cosa mangiare a Istanbul, ecco i Meze: una varietà di antipasti serviti in piccole porzioni, che includono salse, verdure, pesce e carne. Sono ideali se ti piace condividere e assaporare diversi sapori in un solo pasto.
Dove gustare piatti tipici a Istanbul
Ora che sai quali piatti non puoi proprio perderti a Istanbul, ecco alcuni ristoranti e locali dove potrai assaporarli nel cuore della città:
- Onur Piliç: situato nel Grand Bazaar (uno dei mercati più grandi del mondo), è noto per il suo Menemen con pollo alla brace. Lo trovi in Kavaflar Sokak 49;
- Tatbak: ristorante specializzato in kebab e piatti tradizionali turchi, si trova in Teşvikiye, Akkavak Sk. 38/B;
- Sinop Manti: è famoso per i suoi Manti fatti a mano e lo trovi nel distretto Kadıköy;
- Haci Bekir: è una storica pasticceria celebre per il Lokum, all’indirizzo Hamidiye Cad. No:33 Eminönü /Fatih;
- Mercan Gurme: in Çırağan Caddesi 31/1a, 34349 potrai trovare una vasta gamma di piatti tradizionali turchi;
- Galata Simitçi: specializzato in Simit freschi, è situato in Kemankeş Karamustafa Paşa, Mumhane Cd. 47/A, Beyoğlu;
- Gözlemece Sinanpaşa: ideale per assaggiare Gözleme appena preparati. Si trova in Şht. Dursun Bakan Sk. 29/A, Beşiktaş.
Come arrivare a Istanbul dall’Italia
Raggiungere Istanbul dall’Italia è semplice e abbastanza veloce, grazie ai numerosi voli diretti offerti dalle principali compagnie aeree e al servizio di fast track che permette di evitare la fila ai controlli di sicurezza.
Puoi optare per due aeroporti internazionali:
- Aeroporto di Istanbul (IST), che è uno degli aeroporti con più passeggeri a livello mondiale, situato a circa 40 km dal centro città. Accoglie la maggior parte dei voli intercontinentali e di linea;
- Aeroporto Sabiha Gökçen (SAW), situato nella parte asiatica della città, utilizzato soprattutto da compagnie low cost.
I voli diretti partono quotidianamente da diverse città italiane come Roma, Milano, Venezia, Bologna, Napoli, Torino e Bari, con una durata media di circa 2 ore e 30 minuti.
Le compagnie che effettuano voli diretti sono:
- Turkish Airlines, con il maggior numero di rotte e orari;
- Pegasus Airlines, compagnia low cost operativa soprattutto su Sabiha Gökçen;
- ITA Airways, Ryanair, Wizz Air, EasyJet (in base alla stagione)
Una volta atterrato, raggiungere il centro città è semplice: puoi scegliere tra navette aeroportuali, taxi, autobus pubblici e una linea metropolitana in costante espansione.
