Scopri il Dongseo Trail, in Corea: percorso e tappe del primo cammino coast-to-coast del paese; 849 chilometri di foreste, templi buddisti e villaggi rurali che collegano la costa ovest con quella est della Corea del Sud.
C’è una faccia della Corea del Sud che raramente finisce nelle storie di viaggio più gettonate: quella che non passa per i neon di Seoul né per i mercati di Busan. È la Corea che sta nelle foreste fitte di pini, nei villaggi di montagna, nei templi buddisti lontani dalle rotte turistiche. E ora quella Corea si può percorrere a piedi, seguendo un sentiero che per la prima volta nella storia del paese attraversa l’intera penisola da ovest a est.
Si chiama Dongseo Trail, è ancora in fase di completamento, ma è già una delle notizie più interessanti nel mondo dei cammini a lunga percorrenza. Vediamo insieme di cosa si tratta e perché potrebbe essere il motivo giusto per programmare un viaggio in Corea.
Dongseo Trail, il cammino della Corea: percorso e tappe
Per chi conosce il coreano, il nome è già esplicativo: “dong” significa “est” e “seo” significa “ovest”. Il Dongseo Trail è il primo sentiero di lunga percorrenza che copre tutta la costa della Corea del Sud.
Il tragitto parte dalla costa occidentale e arriva a quella orientale, toccando paesaggi radicalmente diversi lungo il cammino. Il punto di partenza è l’isola di Anmyeon, nella provincia di South Chungcheong, sul versante ovest – collegata alla terraferma da un ponte – mentre il punto di arrivo è la città di Uljin, nella provincia di North Gyeongsang, sul Mar del Giappone.
In mezzo ci sono foreste, montagne, centri urbani come Sejong e Daejeon, e decine di comunità rurali che fino ad oggi erano rimaste ai margini del turismo. Il percorso si sviluppa per circa 850 chilometri, divisi in 55 sezioni. È talmente lungo che, per percorrerlo tutto d’un fiato, bisogna mettere in conto dai 40 ai 50 giorni di cammino.
Il progetto è guidato dal Korea Forest Service (KFS) e ha come modello dichiarato il Cammino di Santiago spagnolo e il Kumano Kodo giapponese. L’ambizione è la stessa: creare un percorso che abbia una valenza non solo sportiva ma anche culturale e comunitaria.
Le sezioni già aperte
L’apertura completa del cammino è prevista per il 2027, ma non bisogna così tanto per mettere i piedi sul Dongseo Trail. Alcune sezioni sono già percorribili, sia sul versante ovest che su quello est. Il 27 settembre 2024, le prime quattro sezioni occidentali – 57 chilometri in totale – sono state inaugurate ufficialmente con una cerimonia all’Anmyeon Arboretum, sull’isola di Anmyeon. Per festeggiare l’apertura, 300 appassionati hanno percorso insieme il tratto tra il bosco ricreativo dell’isola e la spiaggia di Kkotji, tra pinete e paesaggi costieri.
Sul lato opposto del paese la situazione è analoga: la sezione 55 a Uljin (20 km) e la sezione 47 a Bonghwa (15 km), entrambe nella provincia di Gyeongsangbuk-do, erano già state aperte in precedenza.
Il tratto di Uljin si snoda tra antiche pinete, mentre quello di Bonghwa attraversa la più grande area di allevamento di tigri del paese: un ambiente selvaggio e poco frequentato, lontano da qualsiasi infrastruttura turistica.
Cosa si incontra lungo il cammino
La varietà di paesaggi e ambienti che si attraversano lungo gli 849 chilometri è una delle ragioni per cui il progetto ha attirato tanta attenzione a livello internazionale.
Circa l’84% del territorio coreano è fatto di foreste dense, montagne, villaggi storici e coste suggestive: un patrimonio naturale e paesaggistico che per la maggior parte dei visitatori stranieri rimane sconosciuto. Il Dongseo Trail attraversa tutto questo: si cammina tra pinete, si superano passi montani, si scende verso spiagge quasi deserte e si attraversano piccoli borghi, ben lontani dal “turismo mannaro”.
Il cammino permette anche di esplorare la gastronomia locale: a Uljin si assaggiano i granchi di neve, a Daejeon il kalguksu (una zuppa con tagliatelle tagliate al coltello), mentre sulla costa ovest si trovano ostriche servite con riso. Ogni tappa ha la sua identità gastronomica, che è uno dei modi più diretti per capire la Corea al di là dei grandi centri.
90 sono i villaggi lungo il percorso che sono stati (o verranno) designati come zone di sosta, con possibilità di alloggio e ristorazione. In più, sono previste oltre a 44 aree camping, 5 uffici informativi e 15 rifugi attrezzati dove cucinare e riposare. Un’infrastruttura pensata per sostenere il turismo lento e favorire un contatto reale con le comunità locali.
Come arrivare in Corea e partire per il Dongseo Trail
Il gateway principale è l’aeroporto internazionale di Incheon, vicino a Seoul, uno degli hub più grandi e ben organizzati dell’Asia. Da lì, raggiungere i due estremi del cammino è abbastanza semplice.
L’isola di Anmyeon, punto di partenza sul versante ovest, si raggiunge da Seoul in circa tre ore di bus o auto. Uljin, sull’estremo est, è invece collegata con le principali città coreane, Seoul, Daegu e Busan, tramite autobus.
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